Ученые обнаружили «мини-мозг» сердца

Сердце функционирует не только под контролем головного мозга, но и благодаря своей уникальной нервной системе. Исследование на мышах продемонстрировало, как эта внутренняя сеть поддерживает стабильную работу органа даже в условиях сильного стресса. Открытие двух типов нейронов меняет традиционные представления о кардиологии и может привести к созданию новых методов лечения. Эту информацию сообщает издание TechInsider.

Кишечник и сердце обладают автономными нервными системами. В то время как кишечник содержит сотни миллионов нейронов, отвечающих за пищеварение, нервная система сердца, хоть и меньше, играет критическую роль в фильтрации и корректировке сигналов от центральной нервной системы.

Нервная система сердца, расположенная в жировой ткани вокруг органа, до сих пор была малоизученной. Из-за небольшого количества нейронов, составляющих лишь 0,01% клеток сердечной ткани, исследование их работы представляло сложность. Однако команда нейробиологов под руководством Руи Чанга смогла маркировать эти клетки у лабораторных мышей, расшифровать их гены и составить карту их расположения. Результаты опубликованы в журнале Cell.

В ходе эксперимента были обнаружены два ранее неизвестных типа нейронов с разными функциями. Нейроны Npy+ регулируют ритм сердца: их стимуляция замедляет сокращения, а их удаление приводит к сердечной недостаточности. "Главное — сохранить функциональность сердца, что бы ни случилось", — отметил соавтор исследования Руи Чанг.

Вторая группа клеток, нейроны Ddah1+, долгое время оставалась загадкой, так как их отключение не влияло на поведение животных. Однако они активируются в условиях сильного стресса. Без этих нейронов мыши погибали даже при стандартном измерении кровяного давления. Стимуляция этих клеток повышала выживаемость при эмоциональных и физических нагрузках.

Полученные данные открывают новые возможности для медицины, так как аналогичные маркеры генов уже найдены в нейронах человеческого сердца. В кардиологии используется метод катетерной абляции для разрушения патологических участков при аритмии, но он остается недостаточно точным. Глубокое понимание нейронных сетей сердца позволит разработать более безопасные хирургические процедуры и новые лекарства.