Учёные переизучили останки энтелодона возрастом около 30 миллионов лет
Палеонтологи провели повторное исследование останков большого энтелодона, который жил примерно 30 миллионов лет назад на территории современной Каталонии. Эти существа, известные за свои массивные головы и мощные челюсти, часто называются «адскими свиньями», хотя они не являются близкими родственниками современных свиней. Об этом сообщает сайт Life.ru.
Исследование было выполнено учеными из Каталонского института палеонтологии имени Микеля Крусафонта, которые проанализировали ископаемые из местонахождения Рокальяура в бассейне реки Эбро. В их распоряжении оказались фрагменты нижней челюсти, включая коренной зуб и клык. Результаты работы были опубликованы в научном журнале Geologica Acta.
Ранее эти останки относили к виду Entelodon magnus. Однако новое исследование показало, что размеры и особенности зубов отличаются от E. magnus и другого известного вида — E. antiquus. Некоторые характеристики сближают находку с E. deguilhemi, но этого недостаточно для точного определения.
Поэтому палеонтологи обозначили это животное как Entelodon sp., что указывает на установленный род, но не конкретный вид. Авторы исследования подчеркивают, что ископаемых энтелодонов с Пиренейского полуострова известно слишком мало для точного определения их видов.
Энтелодоны представляли собой средних и крупных парнокопытных. Они обитали в Евразии с середины эоцена до конца олигоцена, а в Северной Америке существовали с позднего эоцена до раннего миоцена. Некоторые особи достигали высоты около двух метров и имели непропорционально большие головы, мощные челюсти и два основных пальца на каждой конечности.
Прозвище «адские свиньи» связано с их внешним сходством с крупными кабанами, однако их эволюционные связи более сложны. Современные исследования показывают, что энтелодонтиды могут быть связаны с линией, включающей антракотериев, бегемотов и китообразных. Строение их зубов также не позволяет считать их исключительно хищниками: предполагается, что они могли питаться как животной, так и растительной пищей.
Рокальяура представляет особую ценность для палеонтологов из-за нехватки подобных находок на Пиренейском полуострове. Авторы работы отмечают, что даже после повторного анализа этого экземпляра данных недостаточно для восстановления точного видового состава энтелодонов, обитавших в регионе в раннем олигоцене.
Палеонтологи часто возвращаются к старым находкам и, проводя повторный анализ, изменяют свои представления о древних животных. В мае Life.ru сообщал о новом хищном динозавре Kank australis из Патагонии, который, по мнению ученых, мог охотиться на небольшую добычу и рыбу, подобно современным цаплям.
Другим примером является находка зуба древнего хищного кита на Урале возрастом около 37 миллионов лет, что стало первым палеонтологическим свидетельством присутствия базилозавридов в этом регионе и помогло уточнить распространение гигантских морских млекопитающих эпохи эоцена.
Больше новостей о древних животных, открытиях и исследованиях можно найти в разделе «Наука» на Life.ru.
Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX
