Древняя рифовая система у берегов Австралии изменила океанское биоразнообразие

Северо-западное побережье Австралии долгое время оставалось вне основного внимания учёных, изучающих рифовые системы. Местные рифы небольшие, труднодоступные и редко становились объектом масштабных исследований.

Однако новые данные показывают, что эти образования могут быть остатками крупнейшей рифовой системы за последние 100 миллионов лет. Исследование опубликовано в журнале Science Advances под руководством Александра Сикейры из Университета Эдит Коуэн (ECU).

Миоцен и расцвет древних рифов

Учёные установили, что в миоцене, примерно 20–10 миллионов лет назад, рифовые экосистемы расширились до масштабов, ранее не наблюдавшихся в истории океана.

Для анализа использовались геологические данные, ископаемые останки и генетические деревья современных рифовых видов. Совокупность этих источников позволила восстановить картину древнего распространения рифов.

Как рифы повлияли на морскую эволюцию

По словам Александра Сикейры, около 20 миллионов лет назад рифы достигли пика развития, особенно в регионе современного Кораллового треугольника. Это привело к ускоренной диверсификации морских видов.

Исследователи считают, что расширение мелководных тёплых морей, связанное с движением тектонических плит Австралии, создало идеальные условия для кораллов.

Сегодня от древней системы остались лишь небольшие рифы у берегов Австралии — Эшмор, Скотт и Роули, которые могут представлять собой фрагменты некогда глобальной структуры.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX.