Огненноногая белка признана источником передачи вируса оспы обезьян

Огненноногие веревочные белки (Funisciurus pyrropus), обитающие во влажных тропических лесах Западной и Центральной Африки, официально признаны резервуаром вируса оспы обезьян. К такому выводу пришли ученые из Центра инфекционных исследований имени Гельмгольца, опубликовавшие результаты работы в журнале Nature.

Вспышка среди мангобеев

Исследователи доказали, что вспышка заболевания среди дымчатых мангобеев (Cercocebus atys) в национальном парке Таи в Кот-д’Ивуаре в начале 2023 года была вызвана передачей вируса от белок. Это первый зарегистрированный случай межвидовой передачи MPXV в дикой природе от грызунов к приматам.

Генетические доказательства

Секвенирование генома показало почти полное совпадение штамма вируса у заболевших обезьян с вирусом, обнаруженным у найденной мертвой белки за несколько недель до начала вспышки. Анализ образцов фекалий мангобеев также выявил ДНК вируса и белки, что подтвердило факт передачи.

Как происходило заражение

Наблюдения показали, что мангобеи охотились на огненноногих белок и употребляли их в пищу, что создавало прямой путь заражения. Во время вспышки симптомы болезни наблюдались примерно у трети группы, а четыре детеныша погибли.

Значение открытия

Ученые отмечают, что оспа обезьян является зоонозным заболеванием, способным тяжело протекать у людей. Полученные данные подчеркивают необходимость информирования населения Западной Африки о рисках контакта с дикими белками, на которых часто охотятся.