ДНК из «метро‑находки» в Торонто подтвердила отдельный вид оленя

Палеогенетики секвенировали ДНК древнего оленя Torontoceros hypogaeus, чьи рога и фрагмент черепа обнаружили в 1976 году при строительстве метро в Торонто. Генетический анализ показал, что эта форма, судя по митохондриальным и ядерным данным, ближе всего к американским оленям рода Odocoileus (белохвостый и чернохвостый), но представляет самостоятельную эволюционную линию. Оценка времени дивергенции — около 3–1,9 млн лет назад. Препринт опубликован на bioRxiv.

Находка была выделена в новый род и вид в 1982 году, получив имя Torontoceros hypogaeus, с датировкой около 11,3 тыс. лет назад (радиоуглеродный анализ той эпохи даёт ориентировочную оценку). Позже некоторые авторы предлагали отнести её к роду Rangifer (северные олени). Новое генетическое исследование отвергло эту гипотезу: T. hypogaeus генетически не принадлежит к «северолесьему» кластеру, а стоит рядом с бело‑ и чернохвостыми оленями. Исследователи допускают два толкования: либо это отдельный, ныне вымерший вид/род, близкий к Odocoileus, либо глубоко дивергировавшая и исчезнувшая линия внутри чернохвостого оленя, адаптированная к открытым пространствам — на что намекает морфология рогов.

Работа вписывается в контекст плейстоценовых вымираний в Северной Америке, когда исчезли десятки родов крупных млекопитающих. T. hypogaeus остаётся уникальным таксоном в летописи — пока он известен лишь по единственной находке из Торонто.

Обратите внимание: Уральские грибники нашли секрет вкуса лучших ресторанов Европы: им оказался этот необычный гриб