Ученые нашли серную аномалию в лунном грунте "Аполлона"
Фото с сайта pixabay.com
Американские исследователи обнаружили необычное отклонение в образцах лунного грунта, которые хранились в герметичных контейнерах полвека. Находка может изменить представления о том, как формировалась Луна и какой она была в первые миллионы лет существования.
Команда геохимиков из Брауновского университета провела анализ образца, доставленного миссией "Аполлон-17" в 1972 году. Пробу специально законсервировали под инертным газом, ожидая появления более совершенных технологий. Результаты опубликованы в журнале Journal of Geophysical Research: Planets.
Ученые выявили аномально низкое содержание изотопа серы-33 в лунном реголите. Это значение оказалось меньше как земных показателей, так и других лунных образцов. Соотношение изотопов серы служит своеобразной "подписью" геохимических процессов в недрах и атмосфере небесных тел.
Открытие противоречит прежним представлениям о почти полном изотопном сходстве Луны и Земли. Ранее анализы показали практически идентичный состав кислорода в лунных и земных породах, что привело к гипотезе о формировании спутника из земного вещества после гигантского столкновения.
Исследователи предложили несколько объяснений аномалии. Возможно, ранняя Луна имела временную разреженную атмосферу, где под действием ультрафиолета происходили фотохимические реакции. Не исключены и уникальные процессы взаимодействия серосодержащих газов с расплавами при низком давлении и высоких температурах.
На Земле похожие изотопные отклонения известны в древних породах возрастом свыше 2,5 миллиарда лет. Тогда отсутствие кислорода позволяло ультрафиолету разрушать соединения серы. Если аналогичное происходило на Луне, это указывает на возможную вулканическую активность спутника в раннюю эпоху.
Ученые планируют продолжить исследования с образцами китайской миссии "Чанъэ-5" и будущей американской Artemis III. Анализ может помочь объединить конкурирующие теории происхождения Луны, сообщает Pronedra.