Дроны выявили различия в судьбе популяций хохлатых пингвинов Новой Зеландии

Исследование, проведенное Университетом Отаго, продемонстрировало, что две популяции прямохохлых пингвинов развиваются по-разному. Эти птицы размножаются исключительно на островах Баунти и Антиподов, которые находятся примерно в 800 километрах к юго-востоку от Южного острова Новой Зеландии. Одна из групп сохраняет свою численность, в то время как другая заметно сократилась за последние десятилетия. Об этом пишет Science XXI.

Результаты исследования были опубликованы в научном журнале PLOS ONE. Ученые использовали беспилотники для обследования в период с 2022 по 2024 годы и подсчитали количество птиц во всех известных колониях на обоих архипелагах. По оценкам исследователей, на островах Баунти обитает около 27 800 гнездящихся пар, тогда как на островах Антиподов — примерно 29 800.

При этом небольшие острова Баунти занимают всего около 50 гектаров, в то время как площадь Антиподов в 40 раз больше. Сравнение новых данных с архивными показало, что численность на Баунти оставалась практически неизменной как минимум в течение 25 лет. На Антиподах же с 1995 года количество пингвинов уменьшилось более чем на 40 процентов.

Специалисты связывают эти различия с несколькими факторами. К ним относятся нападения поморников на яйца и птенцов, увеличение частоты штормов, оползни и разные маршруты сезонных миграций птиц. После сокращения колоний на Антиподах пингвины лишились части коллективной защиты, что дало поморникам больше возможностей для атак.

Дополнительным фактором могло стать резкое сокращение численности восточных скалистых пингвинов: сейчас на Антиподах осталось менее 1 000 гнездящихся пар. После исчезновения значительной части этих птиц поморники, вероятно, стали чаще охотиться на яйца и птенцов прямохохлых пингвинов. Кроме того, после завершения сезона размножения антиподские пингвины уходят далеко в район антарктического полярного фронта, в то время как птицы с Баунти остаются ближе к местам гнездования, где воды могут быть более спокойными и богатыми на пищу.

Ученые охарактеризовали выявленную ситуацию как «пингвина Шрёдингера»: общая оценка вида скрывала различия между отдельными популяциями. Прямохохлый пингвин входит в число четырех видов, находящихся под угрозой исчезновения в Красном списке Международного союза охраны природы. Тем не менее, объединенная оценка может повысить его статус до уязвимого вида. Исследователи предостерегают, что такой результат может замаскировать продолжающееся сокращение на Антиподах и риски для стабильной популяции Баунти, которой угрожает, в частности, промышленное рыболовство.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX

Читайте также: