Камень, уничтоживший динозавров, оказался одним из самых редких в Солнечной системе
Исследователи уточнили происхождение астероида, который около 66 миллионов лет назад стал причиной массового вымирания динозавров. Это космическое тело столкнулось с территорией современного полуострова Юкатан в Мексике. После удара начались масштабные природные катастрофы, включая пожары, цунами, землетрясения, извержения вулканов и закисление океанов. Об этом пишет сайт Science XXI.
Частицы, выброшенные в атмосферу, закрыли солнечный свет, что привело к похолоданию. Это, в свою очередь, вызвало гибель растительности и разрушение пищевых цепей. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.
Ранее было известно, что упавшее тело относится к углеродистым хондритам — редкому классу метеоритов, составляющему менее пяти процентов падений на Землю. Новая работа указывает на еще более редкую разновидность — углеродистые хондриты группы Орнанс. Предполагается, что этот объект мог возникнуть в удаленной части Солнечной системы.
Авторы исследования изучили образцы пород с границы мелового и палеогенового периодов, сохранивших следы катастрофы. Материал был собран в Дании, Испании и Италии, после чего его сравнили с образцами одиннадцати углеродистых хондритов. Основное внимание уделялось изотопам никеля, содержание и состав которых позволяют различать типы метеоритов.
Сопоставление данных наиболее уверенно связало ударившее по Земле тело именно с группой Орнанс. У таких хондритов меньше летучих веществ, включая углерод, цинк, воду и серу, чем у других метеоритов. Поэтому исследователи считают менее вероятным, что сера самого астероида была главным фактором последствий.
По оценкам ученых, ключевую роль в изменении условий на планете могли сыграть мелкие частицы, выброшенные в атмосферу после удара. Они ограничили поступление солнечного света и усилили похолодание. При этом выводы не меняют общую картину причин массового вымирания, а уточняют состав космического тела.
