Палеонтологи раскрыли образ жизни археоптерикса

Палеонтологи из Полевого музея естественной истории представили новый обзор, посвященный археоптериксу — древнему пернатому динозавру, которого считают одной из первых птиц. Работа опубликована в журнале Discover Ecology и объединяет сведения обо всех известных ископаемых останках, включая анализ пяти недавно описанных экземпляров.

Авторы исследования считают, что один из новых образцов, известный как чикагский экземпляр, оказался одним из наиболее хорошо сохранившихся. Благодаря этому специалисты смогли восстановить наиболее полную картину повседневной жизни, поведения и среды обитания животного, жившего около 150 миллионов лет назад.

Как передвигался археоптерикс

По мнению исследователей, археоптерикс нельзя назвать ни полноценным наземным хищником, ни полностью современным летающим существом. Он представлял собой своеобразного экологического универсала, сочетавшего несколько способов передвижения.

Ученые пришли к выводу, что животное могло совершать ограниченный управляемый полет. Его перья имели асимметрию, характерную для современных птиц, а строение крыла позволяло уменьшать потери подъемной силы. Однако археоптерикс, вероятно, не взлетал резко, а использовал возвышенности, встречный ветер или бег по склонам, чтобы подняться в воздух.

Дополнительной адаптацией к жизни вне земли стал развернутый назад большой палец стопы, который помогал цепляться за ветви и камни. Авторы полагают, что такая особенность появилась вместе с развитием способности к полету.

Чем питался и где жил древний вид

Точный рацион археоптерикса пока остается неизвестным, поскольку содержимое желудка не сохранилось. Однако строение черепа и ротовой полости указывает, что он мог питаться насекомыми, семенами и другой богатой энергией пищей.

Археоптерикс обитал на территории будущей южной Германии — в теплом и относительно засушливом архипелаге Зольнхофен с временными водоемами и кустарниковыми ландшафтами. По данным исследования, животное было активным днем, а его вероятная черно-белая окраска могла служить маскировкой.

Исследователи подчеркивают, что изучение археоптерикса помогает лучше понять, каким образом у древних динозавров постепенно появилась способность к полету и как это изменило их анатомию.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX.