Учёные обнаружили древнего крокодила, который мог охотиться на предков человека
Фото Университета Айовы
Палеонтологи описали новый вид гигантского крокодила, который жил более трёх миллионов лет назад в Эфиопии и мог быть одним из главных хищников, угрожавших древним предкам человека. Результаты исследования опубликованы в журнале Journal of Systematic Palaeontology.
Новый вид получил название Crocodylus lucivenator, что переводится как «охотник на Люси». Он обитал в регионе Хадар в Афаре примерно 3,4–3 млн лет назад — в тот же период, когда там жила знаменитая представительница австралопитеков Lucy.
По оценкам исследователей, взрослые особи достигали 4–4,5 метра в длину и весили от 270 до 600 килограммов. В экосистеме, состоявшей из рек, озёр и прибрежных лесов, этот крокодил был доминирующим хищником. Учёные предполагают, что он мог нападать на животных, приходивших к водоёмам, включая древних приматов.
Одной из отличительных особенностей хищника был костный выступ на морде. Предполагается, что самцы использовали его для демонстрации во время брачного поведения. Также на найденных челюстях обнаружены следы заживших укусов, что может свидетельствовать о схватках между особями за территорию.
Исследователи считают, что открытие помогает лучше понять условия, в которых формировались ранние предки человека. Судя по всему, древние гоминины жили в мире, где серьёзную угрозу представляли скрывающиеся в воде хищники, сообщает "Наука".
Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX.
Читайте также:
