Океан хранил тайну миллионы лет: ученые подтвердили существование нового континента

В юго-западной части Тихого океана ученые обнаружили обширную территорию, площадь которой достигает почти 5 миллионов квадратных километров. По своим геологическим характеристикам она соответствует континенту, хотя подавляющая её часть – около 94% – скрыта под толщей воды. Новообразование, получившее название Зеландия, возвышается над океаническим дном, однако остается практически полностью затопленным.

Отличительной особенностью Зеландии является наличие крупных и глубоких шельфовых зон, которые формируют единую континентальную структуру, а не разрозненные подводные участки суши. Исследование, основанное на данных спутниковой съемки, подтвердило, что Зеландия действительно обладает всеми признаками континента.

Сравнивая этот регион с Западной Антарктидой, ученые отмечают, что если бы антарктический ледяной щит растаял, значительная часть материка также оказалась бы затопленной. Полученные сведения позволяют лучше понять процессы формирования и существования подводных континентов. Вся информация об открытии представлена в отчете Геологического общества Америки (GSA).