Ученые выяснили, как меняется форма головы у акул-молота

Американские биологи установили, что форма головы у самцов и самок малоголовой акулы-молота изменяется иначе, чем предполагалось ранее. Молодые акулы обоих полов рождаются с относительно заостренной передней частью головы, которая с возрастом становится более округлой. Об этом сообщает издание Togliatti24.

Ранее считалось, что характерный выступ формируется у самцов после достижения половой зрелости и может служить внешним признаком пола. Однако новые данные показывают, что у взрослых самцов этот выступ сохраняется с раннего возраста, в то время как у самок округление головы происходит значительно сильнее.

В ходе исследования специалисты проанализировали 144 акулы, пойманные в заливах Бискейн и Тампа у побережья Флориды. У каждой особи были измерены параметры тела и сделаны снимки расширенной части головы сверху и снизу. Затем изображения были проанализированы на компьютере, сопоставляя особенности изгибов у акул разных полов и размеров.

Кроме того, ученые исследовали образцы мышечной ткани для проверки возможной связи формы головы с питанием. Акулы из двух заливов питались разными видами пищи, но самцы и самки в каждой популяции имели схожий рацион. Таким образом, исследователи не нашли зависимости между рационом и строением головы.

Исследование опровергло прежние представления о происхождении различий, но не дало ответов на вопрос о их точном назначении. Остается неясным, связаны ли особенности формы головы с поиском добычи, плаванием, размножением или функционированием органов чувств. Результаты работы опубликованы в журнале Integrative Organismal Biology.