На Кавказе нашли останки «ужасных гиен» возрастом 10–9 млн лет

Ученые Уральского федерального университета совместно с коллегами из Китая и Азербайджана сообщили о находке древних останков гигантских «ужасных гиен» Dinocrocuta gigantea на территории современного Кавказа. Челюстные фрагменты обнаружены в верхнемиоценовом местонахождении Эльдари в Азербайджане. Результаты описаны в журнале Palaeoworld. Авторы отмечают, что ранее подобные находки ошибочно относили к виду Hyaena eldarica.

По словам соавтора исследования Данияра Хантемирова, масса взрослых особей могла достигать 400 килограммов, что сопоставимо с белым медведем и значительно больше веса современных гиен. Строение челюстей и зубов указывает на способность разгрызать кости и наносить очень мощные укусы. Предполагается, что по охотничьим возможностям динокрокута могла конкурировать с саблезубыми тиграми и другими хищниками миоцена.

Исследователи считают, что «ужасные гиены» питались крупными травоядными гиппарионовой фауны, включая безрогих носорогов Chilotherium и оленеобразных. Несмотря на сходство с современными гиенами, динокрокута не является их прямым предком: схожие признаки объясняют конвергентной эволюцией.

Авторы указывают, что находка из Эльдари поддерживает гипотезу о существовании на Кавказе миграционного коридора между Азией и Европой. В дальнейшем команда планирует детальный морфологический анализ материалов из Крыма, Сибири и Урала для уточнения распространения этих хищников в Евразии.

Обратите внимание: Стало известно, как сильно вырастут выплаты, зависящие от социальной пенсии в России