Ученые: Атлантическому океану грозит исчезновение через 20 миллионов лет

По оценкам экспертов, современный облик Атлантического океана, возможно, не сохранится в будущем. Этот океан, сформировавшийся примерно сто восемьдесят миллионов лет тому назад, считается относительно молодым в геологическом масштабе времени.

Несмотря на прочность литосферных плит, составляющих его дно, ученые предсказывают грядущие перемены. Они полагают, что океан может вступить в период нестабильности, что положит начало процессу его угасания. Для этого необходимо, чтобы Атлантика начала уменьшаться в размерах, что, в свою очередь, приведет к формированию новых зон субдукции – областей, где одна тектоническая плита надвигается на другую. В ходе этого процесса нижняя плита погружается в мантию и там расплавляется. Как правило, более плотная, но при этом более тонкая океаническая плита уходит под другую.

Хотя появление таких зон непосредственно в Атлантике маловероятно, существует вероятность их «переноса» из других регионов планеты. Уже сегодня две зоны субдукции переместились в западную часть океана. В случае подтверждения прогнозов европейских исследователей, ситуация изменится, однако это произойдет не ранее, чем через двадцать миллионов лет.